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書名：シリウス・ブラック
章名：読み切り

話名：Catnap


作：ひまうさ
公開日（更新日）：2003.3.3
状態：公開
ページ数：1 頁
文字数：5194 文字
四百字詰原稿用紙換算枚数：約 4 枚

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p.1

　妙にだるい日だった。何もやる気が起きない。生きているのか死んでいるのかそれさえもわからない、けだるい一日。まだ夏は来ていない。外の緑も深く濃く、照り返す陽光は長く白くなってはいる。けれど、だるい。

　寝返りを打ったら、さっきまで自分のいた場所に大きな振動がきた。芝が濡れていたので、その上にローブを引いて寝転がっていたんだけど、それももうほんのり芝と土の匂いに染まっているかもしれない。

「起きろ、馬鹿」
　低い、けれど明らかに少女の声は耳のすぐそばで聞こえた。聞きなれた耳に心地好い声は怒っているようではなく、よくある悪戯の色を秘めている。

「起きなきゃ、蹴るよ？」
　本当にやりそうな気がして、起きあがろうとすると、襟首を引っつかまれた。

　深い夜空色の瞳の奥に、俺がいる。

「なんだよ、リサ？」
　彼女は口元を歪めて、頬をひくつかせている。同年の少女の中でも特に白いとはいいがたいが、たしかにやわらかな肌、それの感触を俺は知っている。

「説明が、欲しいんだけどね？」
　どうやらひどく怒っているらしいと知って、俺は態勢を立て直すためにその手を掴む。小さく包みこんでしまう手は、強く襟元を締め上げようとしていた。

「ちょっとまて。聞くから、手ぇ離せよ」
「やだ」
　有無を言わさず、締め上げてくるもんだから、流石に命の危険を感じそうになる。でも、この震えている手じゃ、何もできないだろうけど。

「シリウス・ブラック？」
「なんだよ、リサ・ミヤマ」
　わざわざフルネームで呼んで、なんだってんだ。

「昨日、なんつって私の友達を泣かした？」
「は？」
「あんたに告白してきた子がいたでしょ、濃いブロンドがソバージュのカーワイイ子！」
　なんのことかと思えば、それか。なんか勘違いしてきた、変な女。

「あぁ、アレか」
　最近の俺はおかしいと思う。どんなに綺麗なブロンドでも、どんなに綺麗な姿でも、これが全部黒ならいいのにと考える。リサと同じ、黒い髪、黒い目を探している。代わり、ということだろうか。でも、どれも違うと知ってるから、どうにもならない。

「アレ！？」
　強く締め上げ、引き寄せられて、吐息が顔にかかるほど近くなる。あと、１０センチあるだろうか。

「あんたのおかげで、私の仲良しスクールライフはめちゃめちゃよ！」
　それに気がついていないのか、リサは瞳を潤ませて、怒っている。可愛いなぁと、苦しくなってきた息の下で思った。

　なんていったかな。あの勘違い。「私のこと、ずっと見てたでしょ？」だっけ。「私のこと、好きなんでしょう？」だったかも。

　どちらにしても、それはとんでもない勘違いだ。俺がずっと見ていたのは、隣にいたリサの方。

「理由わかんなきゃ、喧嘩できないじゃない！」
　血の気が多いとは知ってたけど、そんな理由か。

「誰と？」
「ルームメイトの彼女とよ！」
　突き飛ばすように手を離されて、地面に強かに後頭部を打ち付ける。急にはなすなよ、まったく。ここがやわらかい地面で良かった。

「昨日あんたにふられてから、ひとっことも口聞いてないのよ？　こんな状態、いやなの。だから、張本人に聞きにきたのっ」
　だから、教えなさいと命令する。太陽の直射を受けて、細めた瞳が、余計に泣きそうで。俺のローブに膝をついて、自分のローブをキュッと握り締めて、泣かないように堪えている。

　そんな仕草も表情も、ひどく男を誘うものだと気がついていないのだろう。でなければ、俺の前でそんなことはしない。

「なんて言ったかな…」
「思い出さなきゃ、また締めるよっ？」
　睨みつけてくるその様子は、本気だと物語っているけれど、そんな表情さえも。

「そうやって暴力揮ってると嫌われるぞ」
　いつものようにいってやると、もっと泣きそうになったので慌てて引き寄せる。思うより細い肩に少し躊躇したが、でもそれ以上に反発されるかどうかということが怖い。

「泣くなよ」
「離してよ…っ」
「俺が泣かせてると思われんだろ」
「誤解されるでしょ」
　涙声が胸のうちでポンと跳ねた。離してといいながら、しがみついてくる様子に安堵して、その肩を叩く。腕の中にすっぽり収まってしまうミニサイズ。だけど、大人しく収まってはくれないリサ。そんなお前が、俺はーー。

「いいじゃん」
「私が良くない。シリウスのファンは怖いのよ」
「え？」
「女の子って同性には厳しいの」
　軽く手をついて俺から離れようとする。深緑と深い空の色と、白い雲、それに光を受けた石の壁。それら全部にリサが溶けてしまいそうな気がして、慌ててその腕をつかんだ。二の腕の細さと柔らかさに、ドキドキする。

「どーいう意味？」
「その、ままよ」
「なんかあったのか？」
「何もないわ」
　ウソだと直感する。だって、何もないといいながら、また泣きそうだ。

「何があった？」
「何もないっ」
「言え！」
「言わないっ」
「言わなきゃ押し倒すぞ？」
「また締め上げるわよっ？」
　掴んだままの腕を強く引き寄せると、彼女の震えが伝わってくる。弱い抵抗はたしかに女のモノで、彼女はたしかに女で。そして、俺が大切にしている者のひとりだ。

「言えよ」
　かすかに触れた唇は冷たく、そして柔らかい。もっと触れたいと強く願う。

「本当にヤるぞ？」
　耳元で小さく囁くと、正気に返ったように急に暴れ出す。

「離せ、馬鹿！」
「じゃあ、何があったんだ？」
「嘘吐き！　変態！　強姦魔！」
「ヤってねーよ！」
「うるさ…っ」
　騒ぐので、また口を塞いで、さっきよりも長く、深く、吸い上げて、意識を撹乱させる。彼女の中は冷たいのに柔らかい。もっと熱いのかと思っていた。

「…で、何があった」
「ひきょー…」
「いいから、答えろ」
　肩に頭を寄せてうつむく力ない姿は儚くて、やはり風に吹き消されてしまいそうだ。

「別に」
　また気がつかれないようにローブを強く握り締めている。細い小さな手が白くなるまで握り締められて、黒いローブに淡い光の皺が寄る。

「言え」
「…聞いてもしょうもないよ」
　深く深くため息が吐き出される。それでも、話してくれる気配はあって、少しだけ、手を緩め、額を合わせる。

「聞きたい」
「…つまんないよ？」
「そんな期待はしてない」
　またため息。湿った芝の匂いは俺からしていた。陽光で蒸発していく過程で、俺たちを包み込む。

「視線ってさ、けっこうわかっちゃうもんなんだよね。そんでさ、気がつくと気になるでしょ。気になると、トクベツになっちゃうの」
「うん」
「そんで、私もさ、あんたが見てるの、彼女だと思ったわけ。で、昨日、の前の晩だから一昨日？　絶対大丈夫って、けしかけたの」
「…へぇ～」
「あ、なにそれ」
「いや、いい。続けろよ」
「うん」
　それでさ。と小さくボソボソと続ける彼女の声は小さくて、小さくて、息を止めないと聞き取れそうもない。でも、リサとこんなに近づくのも、こんなに話すのも実は初めてで、悪いなと思いつつ俺は幸せを噛締めていた。

「で、昨日。あんた、ふったでしょ？」
「うん」
　そういえば、初めて話しかけてきたのは彼女の方からだった。妙に気さくに来られて、心臓が痛いくらいにうるさくて、部屋に戻ってから、悪友たちにからかわれたのは記憶に新しい。

「あの子、怒りながら帰ってさ、布団に入って泣いてた」
　話してみて、あまりに違うギャップに驚いたけど、でもなんだか風みたいで気持ちの良いさっぱりした少女で。俺は、見ていただけの時よりももっと好きになっていた。

「フラレたんだな、ってわかった。でも、ごめんって思いながら、私も少しホッとしてた」
ーーヤな女だよね。私が一番、イヤな奴だ。

　なんでホッとしていたのか。言われなくてもわかって、そのまま引き寄せそうになる俺に、強く、また彼女が言った。

「それまでさ、私たちって、同志だったのよ」
　この場合の私たちというのは、彼女とそのルームメイトの話だろう。

「女の子って好きな人の行動に敏感だから。あんたのその視線、その先に私たち二人がいて。呼び出されたりとか、いろいろあったけど、あんたがいつも嫌われるぞっていう暴力で、二人とも切りぬけてたわけよ！」
　彼女の言うことはすぐにイメージできた。金髪の少女を背にかばって、勇ましい少女の姿。たぶんカッコイイだろう。震えながら、拳を握り締めて、傷つかないように守る少女。

「それがさ、今朝から話も出来ない状態のまま、いたら、さ」
　小さくなる声に、もっと頭を下げる。

「あの子、いつもみたいに囲まれてて」
　リサのことだから、助けようと思っただろう。

「で、一瞬目があったの」
　けど。

「反らされて、さ。何も、言わなくてさ」
　顔は見えないけど、小さく白い手に水滴がひとつふたつ…と落ちた。透明なそれは滑り落ちずに、水の珠を作って、やがてじわりと染みこんだ。

「そんで、俺のこと締めにきたんだ」
　手を取ろうとしたけど、もっと強く握り締めて動かない。耳元で、諭すように小さく囁く。風に消されないといいけど。

「…リサ」
「一言で、よかったの。助けようと、思ってたのに、私、そんなことで、怒って、逃げたの」
　たぶんあの少女は、リサがいなくても自分で切りぬけるぐらいは出来る。そう思ったけど、言わないでおいた。

「…リサ」
「私、卑怯だよ。ただ頼られたかったの。あの子を守って、んで、頼られて。それだけでよかったの。そうじゃなかったから、怒ったの。そんで、やつあたりに来たの」
　何度呼んでも届いていない。それはそれで、なんかムカついた。だから、もう一度、抱き寄せる。今度こそ、強く、閉じ込める。嗚咽が小さく、響いてくるだけで、反発はない。泣き声は聞こえなかった。震えだけが伝わってくる。

「好きなやつが、いる」
　震えるほどに愛しい、少女が。そういうと、リサは静かに頷いた。わかっていないだろうけど。

「あんたのいう女に、たぶんそう言った」
　肯く動作は、小さくてもわかる。

「そいつは、最初気になるだけだったんだ。同じ色に惹かれて、目で追うだけだった」
　見ているだけでよかったとか、そういうわけじゃない。ただちょっと、引っかかるだけだった。そう、意識の端に置いた一個の純白の小石みたいな存在。ただ、それだけだった。

「話してみると、これが、面白いやつでさ。なんつーか、うん、足をとられたっつーか、掬われたっつーか」
　当の本人は、ただ震えながらも聞いているのだろうか。聞いていてくれなければ、告白損だな。と、少しの笑みが零れた。笑いは震えとなって届いただろうか。

　吸いこんだ空気に、甘い花の香りが届いて来る。

「そいつは他のことには勘がイイのに、恋愛に関しては超鈍感で」
　意識の端にあった白い小石が目映く光放つまで、そう時間はかからなかった。もともとそうなるように、できていたのかもしれない。

「俺が今、何考えてるかまで思いつかないくらい、ルームメイトのことで頭がいっぱいなんだ」
　女友達のことしか頭にない、リサがたまらなく愛しくて、可愛くて。

　リサが守られたい側でなく、守りたい側だということはわかってる。でも、俺はリサを守りたい。

「言ってること、わかるか？」
「…わかんない」
　腕を緩めて、リサのたおやかだけど、光を納める闇の髪を耳にかける。赤く染まる耳に触れると、びくりと震える。

「うそつけ」
「嘘、じゃ、ない」
「はっきり言わせたいのか？」
　頬を両手で挟んで上を向かせると、ローズティーよりも赤い顔で、視線を逸らす。

「俺がずっと見てたのは、お前だ。リサ」
　はっきり言うと、怯えるような泣き出すような瞳に俺と白い光が映る。太陽を閉じこめて、瞳が細められる。

「…嘘吐き」
「うそじゃねぇよ」
　閉じた瞳から零れ落ちる涙を吸い上げる。塩辛いのに、甘い。そんな涙の味。

「嘘吐きで、いいのに」
「なんだよ」
「嫌いになれなくなるじゃない」
「嫌わなくていいんだよ」
　やんわりと、胸を押し返されて、離れようとする。そうはいかない。

「嫌いにならなきゃいけないの。私、浮気な人は嫌いだもん」
「なんだよ、それ」
「私は私だけ、愛してくれる人がいい」
ーーシリウスは違うじゃない。

　どこできいてくるんだか知らないが、根も葉もない噂だ。俺は誰に告白されても、付き合ったことはない。ヤるだけならあるけど。

「リサだけだよ」
「嘘つき」
「好きだ」
「私、嫌いよ」
「リサが好きだ」
「シリウスなんか嫌いよ」
「じゃ、抵抗しろよ」
「…嫌いよ」
　もう一度触れるそれは優しく求めてくる。

「嫌いよ、浮気な人は」
　しばらくして、リサは風の中に立って、走っていってしまった。

　どうしてもだるさは消えなくて、追いかけられない。黒い髪の残影が、瞳の奥に焼きついていたので、そのまま瞳を閉じて、感触を思い出していた。

　俺の幸せは君が隣に来てくれること。拒まないでいてくれること。気だるさは、春のなごりの密やかなまどろみ。

あとがき

Catnap＝うたた寝。


犬をフる話か…？
告白して、フラレて、わけわからんので、たぶん彼らの続きを書くかも。
一季節分早いですが、初夏の話。てことで。
しかし、うちの犬は手が早いな…。［おあずけ］を教えるべき？（笑。
(2003/03/03)